英単語を「覚える」から「集める」へ ― 東京外大生が個人開発した無料ブラウザ英単語ゲーム「WordForge」とGIGA端末での活用

【寄稿】岩崎初樹（はっきー）　東京外国語大学 英語専攻 在籍

タイトル/ホーム画面

はじめに ― 英語講師としての原体験

私は東京外国語大学に在籍しながら、英語講師として子どもたちに英語を教えてきました。授業でいつも感じていたのは、英単語の暗記が多くの学習者にとって最初のつまずきであり、最も退屈な作業だということです。単語帳とにらめっこする時間は、「勉強している」というより「耐えている」時間に見えました。

一方で、同じ子どもたちがゲームの中では、レアなアイテムやカードを集めるために驚くほどの集中力と記憶力を発揮します。「覚える」が「集める」に変われば、語彙学習はもっと前向きなものになるのではないか。そう考えて開発したのが、ブラウザ英単語ゲーム「WordForge（ワードフォージ）」です。

WordForgeとは ― 単語にレアリティがつく対戦ゲーム

WordForgeは、アルファベットのタイルを組み合わせて英単語を作り、得点を競う対戦型のブラウザゲームです。最大の特徴は、作った英単語にN（ノーマル）からLG（レジェンダリー）まで6段階のレアリティが付き、カードとしてコレクションに集まっていく仕組みです。

AI対戦で単語（NOISE）を作っている対戦画面

たとえば「cat」はN、「labyrinth」はLG。珍しい単語ほどレアなカードになり、得点も最大で通常の8倍になります。「長い単語、難しい単語を作りたい」というゲームとしての欲求が、そのまま「より多くの語彙に触れる」動機づけになるよう設計しました。

単語確定時の結果表示（レアリティ「C コモン」+16点）

収録語彙は2万5000語で、そのうちCEFR（A1〜C2）のレベル情報を持つ5273語以上については、英検5級〜1級の目安に対応したレベル別クイズと単語帳を用意しています。遊び方も、AIとの対戦（強さ5段階）、全45ステージの冒険モード、ルームコードを共有するだけの2〜4人対戦など、授業内外で使える形をそろえました。間違えた単語を集中して復習する「苦手克服」モードもあります。

冒険モードのステージ選択画面

GIGAスクール端末で、そのまま使えること

学校現場での利用を考えたとき、私が最もこだわったのは導入の手軽さです。WordForgeはブラウザゲームであり、インストールもアカウント登録も不要です。GIGAスクール構想で配備されたChromebookやiPadでも、URLを開くだけでそのまま遊べます。生徒の名前やメールアドレスを登録する必要はなく、ゲーム内に広告や課金要素もありません。授業の最初の5分でレベル別クイズ、グループに分かれてルーム対戦、といった使い方が可能です。

学習モード（単語帳）画面

12月5日からは、参加無料のオンライン英単語大会「#WordForge杯」を毎週開催します。集合時間はなく、好きな時間に遊んで結果を送る非同期形式なので、学校や学年を越えた参加も無理なくできます。

専門家の指摘で見えた「弱点」と改善

公開後、語彙学習を専門とする大学の先生方に率直な意見を求めました。返ってきたのは厳しくもありがたい指摘でした。「現状は、知っている単語を思い出して綴る練習にはなるが、新しい単語の意味や発音を教える部分が弱い」「対戦相手が出した未知の単語こそ、復習に回すべきだ」「習得の判定は、数日後にヒントなしで思い出せるかで確かめるべきだ」。いずれも、ゲームの面白さと学習の本質のあいだにある溝を突くものでした。

現在はこの指摘を受けて、カードへの意味・音声の表示、間違えた単語や相手の単語を復習クイズに回す仕組み、間隔を空けた復習の設計を、改善の最優先項目にしています。教育工学の知見を個人開発に取り込めること自体が、専門家とつながることの大きな価値だと感じています。

教室版と学校への無料提供を目指して

個人開発のままでは、先生がクラスの学習状況を一覧できるダッシュボードや、教室単位での運用機能までは作りきれません。そこで現在、クラウドファンディング（CAMPFIRE）で、先生用ダッシュボード付き「教室版」の開発と、英語教室への提供、全国大会の運営に挑戦しています。目標に届けば、公立学校100校への1年間の無料提供も目指します。まずは英語教室・塾向けに、先着30教室の無料トライアル（2027年2月26日まで）を実施中です。

おわりに

WordForgeは、大学生ひとりの個人開発です。それでも、専門家の知恵を借り、現場の先生の声を聞きながら育てていけば、民間の大規模教材とは違う形で、子どもたちの「単語って面白い」という感覚に届くものが作れるはずだと考えています。ご関心を持っていただけた先生は、まずはURLを開いて1ゲーム遊んでみてください。率直なご意見をいただければ、今後の開発に必ず生かします。

■サービス情報
「WordForge（ワードフォージ）」

「WordForge」のクラウドファンディング

「WordForge」の大会（connpass）

■著者
岩崎初樹（はっきー）
東京外国語大学 英語専攻 在籍。英検1級、TOEIC L&R 960点、IELTS8.0。英語講師として活動しながら、英単語バトルゲーム「WordForge」を個人開発。
問い合わせ: yantatsuki@gmail.com／X: @WordForgeJP